W-ZERO3 [es]の衝撃

W-ZERO3で、日本の携帯電話にも新たな１ページが開かれたことは間違いない。だが、スマートフォンの嗜好も結構みんな違っている。初代W-ZERO3は、非常に優れたスマートフォンではあるが、携帯電話として、特に電話として使うにはやや大きすぎるという理由で契約しなかった人も多いんじゃないかと思う。また、携帯電話として利用するためには、データ通信中に着信できないという、人によっては致命的といってもいい「仕様」もあった。これでは、メールやWebブラウズをメインとして使うならともかく、携帯電話としての利用はかなり限られたユーザーしか快適には行えないのではないかと思う。また、価格もPDAやスマートフォンとしては破格の3万9800円前後という販売価格（新規契約など）だが、それもインセンティブによる販売方式に慣れ、今時の携帯電話・PHSの価格に慣れてしまったユーザーからすると高く感じられたかもしれない。

そういった不満をすべて解消してくれるのがW-ZERO3 [es]だ。筐体の高さこそ初代W-ZERO3以上となってしまったが（初代はW-ZERO3は130mm、W-ZERO3[es]は135mmと5mm大きい）、幅、厚みがかなり小さくなり（初代：70×26mm、[es]：56×21mm）、より携帯電話らしい形態になった。重量も約220gから約175gと大幅に軽量化されている。スライド式のQWERTYキーボードだけではなく、テンキーも搭載しているので、混んだ電車の中でつり革につかまったまま片手でいじったりすることも簡単だ。

もちろん、データ通信中に電話の着信やメールの着信も可能になった（設定による。着信した場合は、元々行っていたデータ通信は停止される）。価格も、液晶が小さくなったこと、無線LANを搭載しなかったことなどの影響か、前モデルよりもかなり安く新規で2万9800円となっている。

さらに、USBホスト機能を搭載したので、キーボードやメモリカード、カードアダプタなどを接続できる。それだけではなくBluetoothアダプタもつなぐことができるので、さらに広がりのある世界が待ちかまえている。もしかしたら、GPSやヘッドセットも利用できるかもしれない。

また、液晶が小さくなったことの影響か、バッテリ駆動時間も大幅に増えている。もちろん、W-ZERO3は携帯電話などに比べてはるかにさまざまなことが可能なので日常的な利用が増えて、バッテリが持たなくなる可能性もあるけれど。

ATOKの採用もポイントが高いだろう。MS-IMEもとくに日本語入力プログラムとして不満があるわけではないが、携帯電話の多くの機種のように予測変換が可能なわけではないので、必ずしもW-ZERO3に向いた日本語入力プログラムではなかったと思う。それが、ATOKとその予測変換APOTを搭載したおかげで非常に快適な入力が可能となった。QWERTYキーボードを利用している場合だけではなく、携帯スタイルで入力する場合でも、現状の携帯電話程度のそれなりの入力が可能となった。

細かな使い勝手も向上している。たとえば、W-ZERO3 [es]では、ハードウェアロックキーがある。従来のW-ZERO3ではソフトウェアキーでいろいろ苦労したり、キーやボタンに何かがぶつかって勝手に画面が立ち上がっていてバッテリが減ったりしたといった苦労が絶えなかったが、W-ZERO3 [es]ではハードウェアのロック機能があるためそういった心配はない。

また、W-SIMの電話帳転送機能が新たに可能になった。専用ツールによって、W-ZERO3 [es]のメモリ内にある連絡先データとW-SIMに記録してあるデータを相互に転送できる。W-SIM対応機種を複数利用するユーザーには便利な機能だろう。

さらに、デジタルカメラ機能も向上している。基本的なカタログスペックは従来のW-ZERO3からさほど変化はないが、実際の画質は大幅に向上した。さらにマクロも搭載しているのでちょっとした物撮りなどにもこれ1台でなんとかなる。blogの更新などでもデジタルカメラを使うことなく、とりあえず可能になったといえる。また、マクロを搭載したことでQRコードを読み取ることも可能になった。

さらに、従来のW-ZERO3ではバッテリが持たないことで有名だった。だが逆に言えばこれだけ大きな液晶で、しかも用途が非常に多かったため、日常的にW-ZERO3を使う機会が多かったということでもある。これまでは、予備バッテリを持ったり、外部バッテリを用意しなければならなかったが、バッテリ駆動時間が待ち受けだけだったら500時間と大幅に伸びたことで、それなりに実用的なバッテリ持ち時間になったかもしれない。もっとも、実際に確認したわけではなくカタログスペックを見ているだけなので、実際の運用した結果についてはまたいずれ報告したいと思う。

ソフトウェアも、従来機種での不満点だったメール機能を改善するために、「W-ZERO3メール」が新たに搭載された。受信したメールの自動振り分けが可能で、さらにパソコンなどで利用しているPOP/SMTPメールのアカウントも追加して利用することができる。

Today画面に「実行中のプログラム」という項目の表示が可能となった。これをタップすると「設定→メモリ→タブ」画面が表示され、実行中のプログラムを選択して終了できるようになった。

また、「ライトメール」を利用するアプリケーションもWS004SHから改良されており、W-ZERO3 [es]でも見やすい2画面の表示が可能となった。 さらに、Opera Mobile 8.6があらかじめROMに内蔵されている。従来機種では、自分でダウンロードしなければいけなかったので、内蔵は素直にありがたいといえる。

W-ZERO3 [es]に感じたいくつかのものたりなさ

もちろん、いいことばかりではない。ちょっと触れたが、W-ZERO3 [es]では液晶が2.8インチと従来機種に比べてかなり小さくなったのに640×480ドットの液晶を搭載しているので、かなり文字は小さくなった。いわゆるリアルVGA化しようなどという人はほとんどいないのではないかと思う。老眼の筆者にはつらいことも多いはずだ。さらにディスプレイが小さくなったため、右に偏っているのが結構違和感がある。慣れてしまうかもしれないが。

また、携帯電話としては大きめな方なので、まだ大きいと感じるユーザーもいることだろう。願わくは、さらに小さな携帯電話サイズでQWERTYキーボードを搭載したモデルが登場することを期待している。

さらに独自のメールソフトウェア「W-ZERO3メール」を搭載したが、残念なことに「W-ZERO3メール」でもHTMLメールには対応していない。現状では、いやでもHTMLメールを受信する機会がある。まったく読むことができないというのは結構困った問題だ。

試作機を触って感じたこと

短時間ながら試作機を触った印象も以下にざっと書き連ねておこう。

ユーザーのニーズを吸収している点には好印象

ウィルコムのスマートフォンとしては実質的に2機種目だ。より携帯電話的な運用が可能になり、よりバッテリが持ち、しかし液晶は小さい。

すべての人に向いたモデルではないが、価格が安価なこともあって多くのユーザーが使うことになるモデルだと思う。筆者も個人的に、買い増しか買い換えかW-SIMなしモデルを購入するかはいまだ検討中だが、いずれにしても購入する気になっている。

正直なところ、モックを初めて見た時は結構大きく感じられがっかりしたのだが、実際に動作するモデルを試用する機会があってから、その印象は大きく異なった。非常に快適なのだ。もちろん、何から何までまかなえるというモデルではないし、万人向けでもないと思う。用途によっては従来のW-ZERO3の方が向いているユーザーもいるだろう。

ウィルコムとシャープは、従来機種で不満の多かった部分にきちんと対処したモデルを半年後に投入してきた。まずは、この点を素直に喜びたいと思う。現在の筆者の悩みは、白にするか黒にするかということだ。