ソフトキー未対応のソフトでもソフトキーを使ってメニュー操作ができる／MenuKeyHelper

Windows Mobile 5から追加されたソフトキー機能にはまだまだ未対応のソフトも多い。このソフトキー機能の活用範囲を広げ、ソフトキー未対応のアプリケーションでもソフトキーでの操作を可能にしてくれるソフトウェア。それがMenuKeyHelperだ。

ソフトキーはWindows Mobile 5で導入されたOSの新機能

Windows Mobile 5には「ソフトキー」を使ってデバイスを操作するという新しい概念がある。ソフトキーとは、W-ZERO3でいえば、通話ボタンと終話／電源ボタンの上にある白いバーのキーで、これを押すことで画面下のメニューバーに表示されている各種メニューを選択／実行することが可能だ。

W-ZERO3のソフトキー W-ZERO3のソフトキーは通話ボタンと電源／終話ボタンの上に設置されている。

Today画面のメニュー この状態でソフトキー１（左側）を押すと、予定表が起動する。

このソフトキーは、対応したアプリケーションを使う場合に、画面をタップする機会を大幅に減らしてくれるため、Windows Mobile 5で追加された機能としては非常に評判のいい機能だ。

しかし、残念なことにソフトキーに対応したメニューを表示できるアプリケーションはまだそれほど多くない。多くのフリーウェアやシェアウェアでは、この機能に対応しておらず、Windows Mobile 5以前のOSを想定した従来のPocketPCで使われていたメニュー表示のままだ。

従来のメニュー表示をソフトキーで操作

MenuKeyHelperはこの従来のPocketPC用のメニューを、ソフトキーで操作できるようにしてしまうアプリケーションだ。MenuKeyHelperを実行すると、従来のPocketPC用で使われているメニューバーの左端の項目が枠線で囲まれてアクティブになる。

従来のメニュー表示 従来のPocketPC用のメニュー。

MenuKeyHelper実行中のメニュー表示 MenuKeyHelperを実行するとメニューが枠線で囲まれる。

この状態でソフトキー２（右側）を押すと、枠がひとつ右側にずれ、アクティブなメニューの項目を変更できる。ソフトキー1（左側）を押すとアクティブになったメニューの内容が、タップした際と同様にポップアップ表示される。この状態でカーソルキーの上下を押すとメニューを選択し、アクションボタンを押せばメニューを実行することが可能だ。再度ソフトキー１を押すと、選択せずにメニューの表示を消すことができる。

ソフトキー２を押す ソフトキー２を押すとアクティブな枠がひとつ右に動く。何度も押すと、アクティブな枠は１周する。

ソフトキー１を押す ソフトキー１を押すと、そのメニューの項目が表示される。

このように画面をタップする機会を極力減らして、ボタンだけで操作できる範囲を広げてくれるMenuKeyHelperは、W-ZERO3の操作性を格段に向上してくれるアプリケーションだ。常用するなら、W-ZERO3の起動時から動かしておくために、「Windows／スタートアップ」ディレクトリ内にショートカットを作成しておこう。

ちなみに、MenuKeyHelperは、Telephone StyleでW-ZERO3を使っているときにソフトキーの活用範囲を広げてくれるソフトだ。一方、Input StyleでW-ZERO3を使っているときに、ソフトキーをもっと活かすなら、W-ZERO3 UtilityPlusなどを使って、ソフトキーの操作をしやすく設定してみよう。W-ZERO3 UtilityPlusでは、キーボード操作にソフトキーをはじめ各種の動作を割り当てることが可能だ。キーボード利用時は指で押しづらいソフトキーが使いやすくなるので、必要なら試してみよう。

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