WILLCOM 03でUSBホスト機能を利用しよう！／ポケットホストアダプタ microUSB

WILLCOM 03（型番：WS020SH）では、USB端子が従来までのAdvanced/W-ZERO3[es]などのminiUSBとは異なり、microUSBに変更されている。そのため、miniUSB端子の充電ケーブルやホストアダプタなどは利用できない。そこで今回は、WILLCOM 03で利用できるUSBホストアダプタ「ポケットホストアダプタ microUSB」を紹介しよう。

WILLCOM 03でもUSBホスト機能を活用しよう！

WILLCOM 03もW-ZERO3[es]やAdvanced/W-ZERO3[es]（以下、アドバンスト・エス）と同じく、パソコンのようにUSB接続のキーボードやメモリなどを接続して利用する「USBホスト機能」に対応している。ただし、注意しなければならないのは、W-ZERO3[es]やアドバンスト・エスのUSB端子がminiUSBであったのに対し、WILLCOM 03はmicroUSBに変更されている点だ。従って、WILLCOM 03でUSBホスト機能を利用するには、microUSB-ABに対応したホストケーブルないしアダプタが必要となる。

すでに、microUSB-ABに対応したホストケーブルやアダプタはいくつか発売されているので、以下にまとめておこう。今回は、このなかのうち「ポケットホストアダプタ microUSB」を紹介する。当サイトでは、W-ZERO3 [es]のときに「ポケットUSBホストアダプタ」、アドバンスト・エスのときに「ポケットUSBホストアダプタ「スリム」」を紹介してきたが、同じpocketgamesによる製品のWILLCOM 03対応版となる。

主なmicroUSBタイプのUSBホストケーブル／アダプタ

ポケットUSBホストアダプタ「スリム」などから変更された点は、端子がmicroUSBになっているところ（当たり前だが）のほかにも、ストラップ穴などに付けておけるようにポケットホストアダプタ microUSBに穴や紐がついたところが挙げられる。ただし、はじめから付いてくる紐や装着用リングは、作りとしてはややもの足りない。さらに、WILLCOM 03のストラップ穴には装着できないので注意しよう。ストラップとしてWILLCOM 03本体にぶら下げておくなら、好きな色や柄などの紐に変えるといいだろう。
一方、機能的な面では配慮にそつがない。WILLCOM 03のUSB端子のカバーが装着時に邪魔になるため、それを踏まえた出っ張りが多少ついており、しっかりと装着できるようになっている。

ポケットホストアダプタ microUSB

ポケットホストアダプタ microUSBは、従来製品と同様、非常にコンパクトにまとめられたUSBホストアダプタだ。ストラップにして使えるように紐がついているが、残念ながら先端の器具は、WILLCOM 03のストラップ穴には装着できなかった。

ポケットUSBホストアダプタ「スリム」と並べたところ

W-ZERO3[es]やアドバンスト・エスで利用できる「ポケットUSBホストアダプタ『スリム』」（上）とWILLCOM 03で利用できる「ポケットホストアダプタ microUSB」（下）を並べてみた。端子がmicroUSBになったので細くなっているのがわかる。

WILLCOM 03に装着したところ

WILLCOM 03のUSB端子に取り付ける際は、カバーが多少邪魔になるのだが、カバーがポケットホストアダプタ microUSBとの間に挟まれてもしっかりと接続されるように少し段差ができている。まさに、WILLCOM 03で使うのにふさわしい形状といえる。

ポケットホストアダプタ microUSBのUSB端子側の様子

ポケットホストアダプタ microUSBを使うことで、W-ZERO3[es]やアドバンスト・エスでこれまで紹介してきたのと同じように、USBホスト機能によってUSBメモリやキーボードなど、多くの機器が利用できた。

純正充電ホルダと合わせれば、充電しながらUSBホスト機能を利用できる

使用する際に気になるほかの点としては、WILLCOM 03の作りとして充電端子が独立しておらず、USB端子で充電もパソコンとの接続もUSBホスト機能の利用も行うことになるところが挙げられる。そのため、例えば、アドバンスト・エスなどでは、充電しながらUSBホスト機能を使うといったことも普通にできていたが、WILLCOM 03とUSBホストケーブル／アダプタでは、それはできない。
USBホストケーブル／アダプタを使いながら充電するには、純正の充電ホルダを購入する必要がある。これなら、ポケットホストアダプタ microUSBを装着したまま充電ホルダに乗せて充電が可能だ。必要な方は検討してみるといいだろう。

USBキーボードを利用しているところ

純正の充電ホルダ「CE-DH3」は、ちょうどポケットホストアダプタを装着したまま載せても大丈夫なように、向かって左側面がカットされている。これなら充電しながらUSBホスト機能を利用することも可能だ。ポケットホストアダプタ microUSBと接続しているキーボードは、ダイヤテック製「FILCO USBミニキーボード FKB-77miniK」。

コンパクトでスリムだが万能ではないポケットホストアダプタ

もうひとつ気になることは、ポケットホストアダプタ microUSBそのものの欠点として、横幅のあるUSB機器を直接差せないというという点だ。これについては、残念だが、ほかのUSBホストケーブルなどを利用するしかないだろう。

ただ、こうした弱みも飲み込めてしまうほど、コンパクトさやスリムさに魅力がある製品だ。もちろん、自分がどういった使い方をするかを想定し、利用が困難だと思えば、ほかの製品にすべきだが、用途さえ合えば、持ち運びもしやすく便利だろう。

WILLCOM 03には、Bluetoothが搭載されたため、キーボードやGPSアダプタなどの周辺機器は、Bluetooth対応の製品のほうがワイヤレスで使えて便利ではある。しかし一方、USB製品は安いというメリットがあり、こちらも捨てがたい。USBホストケーブル／アダプタを用意すれば、このように、さまざまな周辺機器でどちらにしようか選べるようになるのが、嬉しいところだ。
ちなみに、WILLCOM 03のBluetooth機能は、無線LANと同時利用できないため、自宅やオフィスで無線LANを使いながら外付けキーボードを利用したいという場合には、USBキーボードを利用するという選択になる。うまく周辺機器を活用して、便利に使いたいものだ。

ポケットホストアダプタ microUSBの欠点

ポケットホストアダプタ microUSBの欠点といえるのは、USB端子に直接装着するような製品で、横幅が広いものだとWILLCOM 03本体につかえてしまい、利用できないところだろう。写真のようなSDカードアダプタだとぶつかってしまうため、使えなかった。こういった場合は、別途、ケーブルを用意したり、USBホストケーブルを購入するといいだろう。

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